겨울 난방기구 안전과 동파 예방

겨울철 집안 화재의 상당수는 밤사이, 그것도 난방기구에서 시작됩니다. 결론부터 말씀드리면 ‘주무실 때와 집을 비울 때는 끄거나 온도를 낮춘다’ 이 한 가지가 사고를 막는 절반입니다.

전기히터를 켜둔 채 깜빡 잠이 들고, 이불자락이나 옷가지가 히터 앞으로 흘러내리는 일은 누구에게나 생깁니다. 전기장판도 마찬가지입니다. 따뜻하게 켜놓고 잠든 사이 온도가 계속 오르면, 오래된 제품일수록 열이 한곳에 몰려 위험해질 수 있습니다.

그래서 자기 전에는 끄거나, 끄기 아쉬우면 가장 낮은 온도로 줄여두시는 편이 안전합니다. 외출하실 때는 콘센트까지 뽑아두시면 더 좋습니다. ‘잠깐인데’ 하는 그 잠깐에 사고가 납니다.

전기장판, 전기히터, 온수매트를 하나의 콘센트나 멀티탭(여러 구로 나뉜 연결 장치)에 한꺼번에 꽂는 분들이 많습니다. 난방기구는 전기를 많이 쓰는 제품이라, 한 곳에 몰아 꽂으면 그 부분이 과하게 뜨거워집니다. 콘센트 주변이 누렇게 변하거나 만졌을 때 따뜻하면 이미 위험 신호입니다.

난방기구는 되도록 벽에 있는 콘센트에 하나씩 직접 꽂아 쓰시는 것이 좋습니다. 멀티탭을 쓰더라도 난방기구 하나만 연결하시고, 멀티탭을 또 다른 멀티탭에 잇대어 쓰는 ‘문어발’은 피하셔야 합니다.

콘센트와 플러그 사이에 먼지가 쌓이면 거기서 불꽃이 튀기도 합니다. 가끔 플러그를 뽑아 마른 헝겊으로 먼지를 닦아주세요.

전기장판은 어르신들이 가장 많이 쓰는 난방기구이면서, 사고도 잦은 물건입니다. 안에는 가느다란 열선이 들어 있는데, 이 선이 꺾이거나 눌리면 그 자리에 열이 몰려 망가지기 쉽습니다.

그래서 보관할 때 반으로 접어 꾹 눌러두거나, 사용 중에 무거운 물건을 위에 올려두는 것은 좋지 않습니다. 장판 위에 두꺼운 요나 라텍스 매트리스를 겹쳐 깔고 고온으로 오래 켜두는 것도 열이 빠져나가지 못해 위험합니다. 보관하실 때는 둥글게 말아두시는 편이 낫습니다.

쓰기 전에는 열선이 지나가는 자리가 울퉁불퉁하지 않은지, 겉면이 타거나 변색된 곳은 없는지 한 번 살펴보세요. 오래 써서 군데군데 닳았거나 타는 냄새가 난다면 미련 없이 바꾸시는 게 맞습니다. 몇 해 묵은 장판을 ‘아직 따뜻하니까’ 하고 쓰다 사고가 나는 경우가 적지 않습니다.

가스보일러에서 조심할 것은 눈에 보이지도, 냄새도 나지 않는 일산화탄소(연료가 탈 때 나오는 해로운 기체)입니다. 보일러의 배기가 새거나 막히면 이 기체가 집안으로 흘러들 수 있습니다.

증상이 조용히 시작됩니다. 머리가 지끈거리고, 속이 메스껍고, 까닭 없이 어지럽고 졸린 느낌이 듭니다. 이때 ‘감기인가’ 하고 누워버리면 더 위험합니다. 이런 느낌이 들면 곧바로 창문을 활짝 열고 밖으로 나오십시오. 그리고 119에 전화하세요. 가족이 함께 비슷한 증상을 보인다면 더욱 서둘러야 합니다.

평소에는 보일러실 환기구를 물건으로 막지 마시고, 보일러에서 평소와 다른 소리나 그을음이 보이면 가스 안전 점검(지역 도시가스 회사나 보일러 설치 업체의 점검)을 받으시는 것이 좋습니다. 보일러는 한 해에 한 번쯤 전문가에게 점검받으시길 권합니다.

기온이 영하로 뚝 떨어지는 날, 수도관과 보일러 배관 속 물이 얼어 터지는 것이 동파입니다. 한번 터지면 물이 새고 수리비도 만만치 않으니 미리 막는 편이 낫습니다.

가장 손쉬운 방법은 밤사이 수도꼭지를 아주 가늘게 틀어 물이 똑똑 떨어지게 두는 것입니다. 물이 조금씩이라도 흐르면 잘 얼지 않습니다. 특히 부엌이나 욕실 중 바깥벽에 붙은 수도가 잘 업니다.

계량기함이나 바깥으로 드러난 수도관에는 헌 옷, 수건, 보온재(열을 막아주는 천이나 스티로폼)를 감아두시면 도움이 됩니다. 보일러는 외출하실 때 완전히 끄기보다 ‘외출’ 기능이나 낮은 온도로 켜두시는 편이 안전합니다. 며칠 집을 비우실 때는 물을 빼두는 방법도 있는데, 이건 보일러 종류마다 다르니 사용설명서나 설치 업체에 확인하세요.

수도가 얼어 물이 안 나올 때, 마음이 급해 뜨거운 물을 확 붓는 분들이 계십니다. 갑작스러운 온도 차로 관이 오히려 터질 수 있어 권하지 않습니다. 미지근한 물수건을 관에 감아 천천히 녹이거나, 따뜻한 실내 공기가 닿게 두고 기다리시는 편이 안전합니다.

수도관이 터져 물이 새면 우선 집안의 수도 잠금 밸브를 잠가 물을 막으세요. 어디 있는지 미리 알아두시면 급할 때 당황하지 않습니다. 전기 콘센트 가까이로 물이 흐르면 감전 위험이 있으니 함부로 만지지 마시고, 상황이 감당이 안 되면 관리사무소나 설비 업체에 연락하시는 게 맞습니다.

불은 처음 1~2분 안에 잡으면 큰불로 번지지 않습니다. 그 짧은 시간을 벌어주는 것이 소화기입니다. 집안에 소화기 한 대를 현관이나 주방 가까이, 손이 잘 닿는 곳에 두세요. 압력을 보는 바늘이 초록색 칸 안에 있는지 가끔 확인하시면 됩니다.

주택용 화재경보기(연기를 감지해 소리로 알려주는 작은 장치)는 천장에 붙여두면 잠든 사이 불이 나도 소리로 깨워줍니다. 건전지로 작동하는 제품이 많으니 소리가 약해지면 건전지를 갈아주세요.

불이 났을 때 가장 먼저 할 일은 끄는 것이 아니라 ‘밖으로 나가는 것’입니다. 작은 불이면 소화기로 끄되, 불길이 키를 넘거나 연기가 많으면 욕심내지 말고 몸을 낮춰 대피한 뒤 119에 신고하세요. 연기는 위로 차오르니 자세를 낮추면 숨쉬기가 한결 낫습니다.

불이 나거나, 누군가 일산화탄소 중독으로 의식이 흐려지거나, 갑자기 몸이 위험해 보이면 119입니다. 망설이지 마시고 거시면 됩니다. 통화 중에 위치와 상황을 차분히 말씀하시면 안내를 받으실 수 있습니다.

범죄나 위급한 신변 위협은 112입니다. 마음이 많이 힘들고 누군가와 이야기 나누고 싶을 때는 자살예방 상담전화 109가 있습니다.

난방기구나 보일러의 안전 사용법, 동파 대처는 제품 사용설명서, 보일러 설치 업체, 지역 도시가스 회사, 아파트라면 관리사무소에서 정확히 안내받으실 수 있습니다. 소화기 사용법이나 가정 안전 점검은 가까운 소방서나 주민센터에서도 도움을 받으실 수 있습니다.